Немецкая компания Lilium, которая производит электрические самолеты вертикального взлета и посадки (eVTOL) в бизнес-сегменте, переживает не лучшие времена. 24 октября компания объявила о том, что ее дочерние предприятия, Lilium GmbH и Lilium eAircraft, пройдут через процесс банкротства.

Об ухудшении дел стало известно, когда правительство Германии отказалось выдать компании Lilium займ в 100 миллионов евро. Разработка самолета Lilium Jet активно поддерживалась государственными инвестициями, и вторую половину займа должно было гарантировать правительство Баварии, где компания зарегистрирована. Но бюджетный комитет не смог достичь соглашения по кредиту.
С момента своего основания компания потратила около €1,5 млрд на разработку Lilium Jet. Первый полет готового прототипа был запланирован на следующий год, а сертификация ожидалась в 2026 году.
О том, что у Lilium не все гладко, свидетельствовали недавние попытки компании выйти на рынок США и запросить сертификацию типа у FAA (Федерального управления гражданской авиации США).
Переориентация на рынок, где два ведущих производителя eVTOL-самолетов Joby и Archer Aviation борются за сертификацию типа, выглядело не совсем логичным, особенно после того как планы Lilium по сертификации бизнес-джета в Европе отодвигались в будущее.
В 2023 году Lilium получила Утверждение проектной организации у EASA (Европейского агентства по авиационной безопасности). Кроме того, компания заявляла о подписании заказов на 780 единиц самолетов, среди покупателей которых значились Saudi Group и бразильская авиакомпания Azul.
Если Lilium не найдет дополнительные источники финансирования, родительскую компанию, зарегистрированную в Нидерландах, может постичь участь дочерних немецких. Компания торгует на фондовой бирже NASDAQ, и 24 октября на фоне новостей о банкротстве ее акции упали больше чем вдвое.
Насколько плохие это новости для рынка аэро-такси и технологий eVTOL?
В первую очередь, стоит помнить, что Lilium Jet разрабатывался как бизнес-джет, тяга которого обеспечивалась бы при помощи канальных вентиляторов. Это одна из многочисленных технологий электрических самолетов вертикального взлета и посадки, причем относительно новая и неутвержденная.
В этом классификаторе от Vertical Flight Society можно увидеть основные типы двигательных систем для самолетов вертикального взлета и посадки.

Несмотря на эстетическую привлекательность Lilium Jet, некоторые специалисты индустрии (например, такие как соучредитель Uber Elevate Марк Мур), говорили о чрезмерно амбициозных планах создания самолета для перевозки семи пассажиров. Главный конкурент Lilium в Европейском союзе Volocopter, например, разрабатывает одно- и двухместный мультикоптер, с технологией тяги значительно более изученной.
Volocopter планирует уже в ближайшем году запустить регулярный рейс между аэропортом Рима Фьюмичино (FCO) и центром итальянской столицы – тестовые запуски происходили в вертипорте с 2022 года.
Соперничество за развитие Улучшенной городской мобильности (Advanced air mobility, AAM) в последние годы переросло в гонку стран и регуляторов за превосходство в этой области. Рыночная капитализация компании Joby Aviation Inc, например, составляет 3.70 миллиардов долларов США. Но пока ни одна модель электрического самолета вертикального взлета и посадки не сертифицирована для перевозок пассажиров (кроме пары моделей в Китае исключительно для национального рынка), инвестирование в производителей и операторов eVTOL-самолетов остается делом фортуны.
Как для производителей-конкурентов, так и для инвесторов в рынок eVTOL на государственном и частном уровне, история Lilium в лишний раз напоминает о молодости этой сферы и о всех тех сложностях, которые она встречает на пути своего развития. Казалось, что эксплуатация самолетов на электрической тяге имеет большой шанс на успех именно в бизнес-сегменте. Но возможно, что кризис главного игрока на бизнес-рынке даст импульс к дальнейшей сертификации типа его конкурентов именно в более демократичной сфере городской воздушной мобильности.
Пока решается судьба компании Lilium (найдет ли корпорация дополнительное финансирование в Европе, либо привлечет инвестиции из-вне, либо объявит о банкротстве), мы продолжаем внимательно следить за рынком Улучшенной городской мобильности и за последними новостями в его поле.
Оставайтесь с Takeoffblog, если эта тема вам тоже интересна!